Hội thảo do Việt Nam và Úc đồng tổ chức, diễn ra tại Nha Trang từ ngày 26-27/02/2019 với hơn 80 quan chức, chuyên gia, học giả về quản lý biển đến từ hơn 20 quốc gia thành viên ARF. Mục tiêu chính là tạo ra điễn đàn để các chuyên gia, học giả và quan chức các thành viên ARF trao đổi về các phương thức để áp dụng hiệu quả các văn kiện quốc tế về biển, đặc biệt là công ước Luật Biển để giải quyết các thách thức trong quản lý biển hiện nay, góp phần nâng cao nhận thức về các thách thức an ninh biển đang nổi lên, chia sẻ nhận thức, kinh nghiệm và thực tiễn tốt liên quan đến thực thi luật biển và nhằm xác định những cơ hội hợp tác giữa các thành viên ARF.

Phát biểu khai mạc, đồng chủ trì hội thảo, đại diện Bộ Ngoại giao Việt Nam bà Lê Thị Tuyết Mai, Vụ trưởng Vụ luật pháp và Điều ước quốc tế và đại diện Bộ Ngoại giao và thương mại Úc ông Justin Whyatt, Phó Cục trưởng Cục pháp lý nhấn mạnh tầm quan trọng của Công ước Luật biển với tư cách là khung pháp lý toàn diện điều chỉnh các quyền và lợi ích hợp pháp của các quốc gia, bao gồm cả các quốc gia ven biển, quốc gia quần đảo, quốc gia không có biển, trong việc sử dụng biển và đại dương, khai thác và bảo tồn tài nguyên biển và tăng cường hợp tác biển giữa các quốc gia.

Chương trình hội thảo bao gồm 8 phiên thảo luận, tập trung vào các chủ đề (i) Những thách thức an ninh biển truyền thống trong khu vực: xu hướng mới nổi, các quy tắc quản lý và nhu cầu tạo điều kiện thuận lợi cho việc sử dụng biển hòa bình và bền vững; (ii) Công ước Luật biển và các vấn đề nổi lên trong bảo tồn và sử dụng bền vững tài nguyên biển; (iii) Biến đổi khí hậu và luật biển: tác động và giải pháp khả thi, trong đó có tác động của mực nước biển dâng đối với đường cơ sở, ranh giới trên biển, quy chế đảo và các cấu trúc ngoài khơi, vấn đề bảo vệ các rạn san hô và các khu vực nhạy cảm khác; (iv) Hợp tác quốc tế và khu vực: các sáng kiến và cách thức khả thi, trong đó có vấn đề nghĩa vụ hợp tác và các lựa chọn hợp tác theo Công ước Luật biển và các văn kiện quốc tế có liên quan khác, đề xuất giải pháp và sáng kiến nhằm tăng cường vai trò dẫn dắt của Asean trong hợp tác biển khu vực và thúc đẩy hình thành cơ chế hợp tác khu vực về quản lý rác thải nhựa trên biển.

Diễn đàn khu vực Asean (ARF) được thành lập năm 1994, là diễn đàn đa phương giữa 10 nước Asean và các đối tác của Asean để thảo luận về các vấn đề hòa bình, an ninh với mục tiêu chính là xây dựng lòng tin và tăng cường đối thoại trong khu vực với Asean làm trung tâm. Hiện tại tham gia diễn đàn này có tổng cộng 27 thành viên (gồm 26 quốc gia và Liên minh Châu Âu). Việt Nam và Úc đều là thành viên sáng lập của diễn đàn này.